Genehmigung für Wasseraufbereitungsanlage in Belt erteilt

Der Zoning Board of Adjustment von Cascade County genehmigte auf seiner Sitzung am 18. Mai eine Sondernutzungsgenehmigung für die Belt-Wasseraufbereitungsanlage.

Laut Drew Herrera von HGL, dem Ingenieurteam des Projekts, ist die Anlage darauf ausgelegt, Metalle, vor allem Eisen und Aluminium, durch chemische Fällungsprozesse aus dem Minenwasser zu entfernen, was allgemein als Hochdichte-Schlamm-Prozess bekannt ist.

Derzeit werden diese Metalle in Belt Creek eingeleitet und die gelösten Metalle im von der Mine betroffenen Wasser oxidieren und verursachen die orangefarbene, rote und weiße Verfärbung stromabwärts der von der Mine Anaconda Adit betroffenen Einleitungsstelle, sagte Herrera dem Vorstand.

Der Forstdienst rät zur Vorsicht vor Schwermetallbelastung im Dry Fork-Gebiet [2022]

Der Kohlebergbau begann rund um Belt im Jahr 1877 und wurde bis 1963 mit unterirdischen Block- und Pfeilerkohlebergwerken betrieben, so dass laut HGL jedes Jahr etwa 250 Acre-Fuß Minenwasser in den Belt Creek eingeleitet werden.

Im Jahr 2012 schloss das Montana Department of Environmental Quality-Programm für verlassene Minengebiete eine Wasseraufbereitungsbewertung ab, um die Abflüsse aus Kohlebergwerken in der Gegend von Great Falls zu untersuchen und der Behandlung Vorrang einzuräumen. Die Bewertung ergab, dass die Kohlebergwerke rund um Belt aufgrund ihrer Nähe zu Belt Creek laut HGL höchste Priorität für die Behandlung haben.

Beginn der Arbeiten an der Wasseraufbereitungsanlage am Belt Creek [2021]

Herrera teilte der Bebauungsbehörde mit, dass im ersten Schritt des Verfahrens zur Aufbereitung von hochverdichtetem Schlamm dem Wasser Kalkhydrat zugesetzt wird, um eine Aufschlämmung zu erzeugen, die mit recyceltem Schlamm aus dem Aufbereitungsprozess kombiniert wird. Die Kombination wird dann dem Minenwasser zugesetzt, um Schwebstoffe, biochemischen Sauerstoffbedarf und gelöste Metalle durch Ausfällung von hochdichtem Schlamm zu entfernen, sagte Herrera dem Vorstand.

Laut Herrera besteht Schlamm mit hoher Dichte aus Metallhydroxiden, Gips, Karbonat, ungenutztem Kalk und Wasser, die allesamt ungiftig und unter neutralen bis alkalischen pH-Bedingungen unlöslich sind.

Pläne für die Aufräumarbeiten am Belt Creek werden fortgesetzt [2018]

Der hochverdichtete Schlamm aus der Anlage wird gemäß den Planungsplänen vor Ort in nicht ausgekleideten Gräben entsorgt.

Laut HGL wird das Metall nicht aus dem Schlamm ausgelaugt, da die überschüssige Alkalität im Schlamm ausreicht, um den natürlichen pH-Wert aufrechtzuerhalten, und der hohe Restkalk und das ausgefällte Carbonat im Schlamm eine langfristige Pufferkapazität und Mineralstabilität gewährleisten.

Die Gräben werden vor Ort angelegt, wo Oberflächenwasser verwaltet werden kann, um die Möglichkeit eines Kontakts mit Regenwasser zu verringern. Die Metallhydroxide seien jedoch unlöslich und würden nicht auslaugen, so Herrera.