Journal of Free Speech Law: „Privacy Rights, Internet Mug Shots, and a Right to Be Forgotten“, von Prof. Amy Gajda

Frei sprechen

Eugene Woloch | 06.10.2023 13:10 Uhr

Der Artikel ist hier; Hier ist die Einleitung und der Anfang von Teil I:

Im Frühjahr 2022 würden Besucher der Smoking Gun-Website ein herausforderndes „Spiel, bei dem [die] verschwendete Zeit gut angelegt ist“, vorfinden.

„Für den heutigen ‚Friday Photo Fun‘“, erklärte die Website, „müssen die Leser fünf Fahndungsfotos untersuchen und die jeweiligen Angeklagten dem Verbrechen zuordnen, für das sie verhaftet wurden.“ Es tauchten fünf Fotos von traurig aussehenden Personen auf, die wegen schwerer und weniger schwerwiegender Verbrechen verhaftet wurden. Ein tätowierter weißer Mann wurde von der Polizei wegen Drogenbesitzes geschnappt; eine schwarze Frau wegen Geschwindigkeitsüberschreitung verhaftet; Drei weitere Personen wurden wegen Trunkenheit am Steuer, Körperverletzung und schwerem Diebstahl festgenommen. Das Spiel, bei dem es darum ging, das Fahndungsfoto dem Verbrechen zuzuordnen, erschien jeden Freitag.

The Smoking Gun sammelte diese Buchungsfotos der Polizei durch Informationsfreiheitsgesetze, Gesetze, die der Öffentlichkeit Zugang zu wichtigen Regierungsinformationen verschaffen sollen. In den Vereinigten Staaten sind Fahndungsfotos seit langem Teil einer solchen Regierungsoffenheit: Man ging davon aus, dass die Öffentlichkeit wissen sollte, wer aus welchen Gründen verhaftet wurde und wie sie zum Zeitpunkt der Verhaftung aussah um sicherzustellen, dass die Polizei sie nicht misshandelt hatte. Fahndungsfotos trugen auch dazu bei, Verwechslungen zu vermeiden, sagten Zugangsbefürworter. In der Vergangenheit waren es vor allem Journalisten, die die Bilder von der Polizei erhielten und sie später auf ihren Nachrichtenwert prüften. Sie veröffentlichten nur diejenigen, die ihrer Meinung nach für die Öffentlichkeit relevant waren.

Heutzutage interessieren sich nicht nur Journalisten für Fahndungsfotos. Wie das Matching-Spiel Smoking Gun zeigt, veröffentlichen andere Arten von Websites die Bilder aus Gründen, die über den Nachrichtenwert hinausgehen; Einige konzentrieren sich überhaupt nicht auf den Nachrichtenwert.

In diesem Kapitel geht es um Fahndungsfotos und andere früher einmal öffentliche Informationen über die von der Polizei Festgenommenen. Darin wird festgestellt, dass Gesetzgeber und Gerichte als direkte Reaktion auf die Besorgnis über Missbrauch im Internet und die Langlebigkeit des Internets Maßnahmen ergriffen haben, um solche Informationen vor der Öffentlichkeit zu schützen. Darin wird darauf hingewiesen, dass sich der Journalismus dahingehend verlagert hat, Fahndungsfotos seltener in die Berichterstattung einzubeziehen und in einigen Fällen Fahndungsfotos, die als Teil älterer Nachrichtenmeldungen veröffentlicht wurden, aus öffentlichen Datenbanken zu entfernen. Angesichts dieser Veränderungen prognostiziert dieses Kapitel, dass die meisten Fahndungsfotos bald nicht mehr durch öffentliche Aufzeichnungen zugänglich gemacht werden und diejenigen, deren Fahndungsfotos veröffentlicht werden, eines Tages einen gültigen Anspruch auf Verletzung der Privatsphäre wegen Veröffentlichung geltend machen könnten. Angesichts solcher und potenzieller Veränderungen wird schließlich vorausgesagt, dass die gesamte kriminelle Vergangenheit eines Menschen, einschließlich seines älteren Fahndungsfotos, eines Tages aus Gründen der Privatsphäre noch stärker geschützt werden könnte.

I. Zwei Gesetzesänderungen in Bezug auf die Privatsphäre bei Fahndungsfotos

So allgegenwärtig Fahndungsfotos heute im Internet und auch anderswo erscheinen mögen, zu Beginn des 20. Jahrhunderts schützten Gerichte Fahndungsfotos routinemäßig aus Gründen der Privatsphäre. Kurz gesagt, es gibt in der frühen Rechtsprechung Unterstützung für ein Recht auf Privatsphäre bei der Buchung von Fotos.

Betrachten Sie Joyce v. York, einen Fall aus New York aus dem Jahr 1899, in dem das Gericht vorschlug, dass selbst ein Gewohnheitsverbrecher eine Klage gegen die Polizei einreichen könnte, weil er sein Foto in eine sogenannte Schurkengalerie aufgenommen hatte, die für andere zur Ansicht veröffentlicht wurde. Das Gericht schrieb, dass das „Unrecht den Charakter einer Verleumdung habe“, was damals zeitweise bedeutete, dass alles, was wahr oder falsch sei und den Ruf schädige, bei Veröffentlichung zu einer Haftung führen könne. Wie man auf den Zeitpunkt der Festnahme blickte, so das Gericht, habe Einfluss auf die Art und Weise, wie andere die Person wahrnahmen, selbst wenn das Foto und die Informationen über die Festnahme zutreffend seien.

Auch in der Entscheidung Itzkovitch gegen Whitaker aus dem Jahr 1905 verbot der Oberste Gerichtshof von Louisiana der Polizei, das Buchungsfoto eines Verhafteten zu verbreiten, obwohl der Mann dafür berüchtigt war, ein Pfandhaus zu betreiben, und bereits mehrfach verhaftet worden war. „Jeder, der nicht gegen das Gesetz verstößt, kann darauf bestehen, in Ruhe gelassen zu werden (das Recht auf Privatsphäre)“, schrieb das Gericht und wies darauf hin, dass eine noch nicht verurteilte Person davor geschützt sei, dass ihr Buchungsfoto auch anderen veröffentlicht werde. Im Jahr 1906 befahl das Gericht in Louisiana der Polizei, dem noch nicht verurteilten Festgenommenen alle Fotonegative seines Fahndungsfotos zurückzugeben und „alle Aufzeichnungen der Fotos und der vom Kläger vorgenommenen Vermessungen zu löschen und zu annullieren“.

Richter in anderen Staaten stimmten zu; Die meisten Gerichte, die damals über Klagen entschieden hatten, in denen es um die Buchung von Fotos ging, stellten darin Rechte auf Privatsphäre fest, insbesondere – aber nicht ausschließlich – vor der Verurteilung des Festgenommenen. Zu diesen Staaten gehörten Indiana, Maryland, Missouri und New Jersey. Die Gerichte waren besonders besorgt über den dauerhaften Schaden, den solche Bilder unabhängig vom Ausgang des zugrunde liegenden Strafverfahrens dem Ruf einer Person zufügen würden. „Nach der Rechtfertigung [eines Festgenommenen]“, schrieb das Gericht in New Jersey als Begründung, „konnte die Verbreitung solcher Informationen [] nicht rückgängig gemacht werden.“

Dann kam es zu einem Wandel in diesem Bewusstsein für den Schutz der Privatsphäre in Bezug auf Fahndungsfotos. In den 1960er und 1970er Jahren, als Bundes- und Landesregierungen mehr ihrer Akten der Öffentlichkeit zugänglich machten, um das Recht der Öffentlichkeit, über Regierungsangelegenheiten Bescheid zu wissen, zu unterstützen, wurden Fahndungsfotos und andere Verhaftungsinformationen sowie der Schutz der Privatsphäre leichter zugänglich Informationen schienen weniger besorgniserregend zu sein….