Wie ein Magen den schlimmsten Atomunfall in der amerikanischen Geschichte verursacht haben könnte

Am 28. März 1979 um 4 Uhr morgens ereignete sich eine Katastrophe auf Three Mile Island. Es wäre der schlimmste Atomunfall in der Geschichte der Vereinigten Staaten, der Strahlung nach Pennsylvania austreten ließe und beinahe das verursacht hätte, was CBS-Nachrichtensprecher Walter Cronkite sagte, es wäre „der schlimmste Atomkraftwerksunfall des Atomzeitalters“ gewesen.

Bedauerlicherweise scheint es, als hätte alles am Magen gelegen.

An diesem schicksalhaften Tag kam es im Kernkraftwerk Three Mile Island zu einem „Kühlmittelverlustunfall“, der einen seiner beiden Reaktoren betraf. Dies geschah, weil ein Ventil, das geschlossen werden sollte, offen gelassen wurde und das Wasser freigesetzt wurde, das als Kühlmittel für den TMI-2-Kernreaktorkern dienen sollte.

Als das Wasser abfloss, überhitzte der freigelegte Kern, und in einer verwirrenden und unglücklichen Abfolge von Ereignissen trafen die Anlagenbetreiber die Entscheidung, die Notwasserversorgung abzustellen, die den Kern hätte wieder abkühlen können. Ohne Kühlmittel begann der freiliegende Teil des Kerns zu kochen, als die Temperaturen im Reaktor auf 2.371 °C (4.300 °F) anstiegen, erklärt Atomic Archive.

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Eine Kernschmelze wie die Verwüstung in Tschernobyl wird durch Überhitzung verursacht, und Three Mile Island war gefährlich nahe daran, dasselbe Schicksal zu erleiden. Glücklicherweise kam es nicht zu einer Kernschmelze, aber es kam zu einem Strahlungsleck, das durch einen Bruch im Nebengebäude der Anlage verursacht wurde, schreibt Natasha Zaretsky in „Atomic Nightmares And Biological Citizens At Three Mile Island“.

Es wurde angenommen, dass durch den nahezu kritischen Vorfall nur wenige Menschen zu Schaden kamen, doch aktuelle Untersuchungen epidemiologischer Daten zu Krebs, Herzerkrankungen und früher Sterblichkeit unter den Anwohnern legen etwas anderes nahe.

Laut einem Artikel der Washington Post, der sechs Wochen nach dem Atomunfall veröffentlicht wurde, könnte die Situation mit offenem Ventil aufgrund von Sichtproblemen über einen längeren Zeitraum unkontrolliert geblieben sein. Sie sagen, die Sonderarbeitsgruppe der Nuclear Regulatory Commission habe Folgendes berichtet:

„Ein Bediener versperrte versehentlich mit seinem Körper die Sicht auf Indikatoren, die ihm angezeigt hätten, dass zwei wichtige Speisewasserpumpenventile geschlossen waren. NRC-Quellen erklärten nach dem Treffen, dass der Bediener „ein großer Mann mit einem dicken Bauch war, der über dem Armaturenbrett hing.“

Ohne diese entscheidenden Indikatoren waren sich die Anlagenbetreiber der Situation im zweiten Reaktor nicht bewusst und glaubten aufgrund des „Glucksens und Klopfens“ im Dampferzeuger, dass sich im Kern Kühlmittel befand. Es folgte ein weiteres Unglück, als sie aufgefordert wurden, Gesichtsmasken und Atemschutzmasken zu tragen, um die Kommunikation untereinander zu verhindern. Auch die Aufforderung zur Evakuierung scheiterte, da nur die Hälfte der Mitarbeiter das Gebäude verließen und dabei die Tür offen ließen.

Als passender Abschluss eines chaotischen Arbeitstages war ein Computer, der die Abfolge der Ereignisse während des Unfalls aufzeichnen sollte, genau zu dem Zeitpunkt, als die Katastrophe ihren Höhepunkt erreichte, eineinhalb Stunden lang blockiert. Das bedeutete, dass sie zwei Stunden hinter dem tatsächlichen Geschehen zurückblieben und weitgehend verloren gingen.

Etwas, das Ihnen eine kleine Perspektive gibt, wenn Sie das nächste Mal bei der Arbeit Fehler machen.