10 Dinge, die der ursprüngliche Super Marios-Film tatsächlich richtig gemacht hat

Super Mario Bros. aus dem Jahr 1993 ist ein berüchtigtes Durcheinander, aber es gibt ein paar Faktoren, die es sehenswert machen.

Wenn es um die 1993er Jahre gehtSuper Mario Bros. Mit Bob Hoskins, John Leguizamo und Dennis Hopper in den Hauptrollen geht es bei „Dinge richtig machen“ weniger um die Treue zu Videospielen als vielmehr darum, einfallsreich zu sein. Zumindest ist die frühe Videospieladaption lächerlich einzigartig, wobei der Schwerpunkt auf dem Lächerlichen liegt. Dadurch werden wahrscheinlich mehr potenzielle Zuschauer abgeschreckt als angeworben, was dazu beitragen dürfte, die anfangs eher dürftigen Einspielergebnisse des Films zu erklären. Aber es ist auch ein Faktor, der höchstwahrscheinlich Fans des Kultfilms anlockt, und Super Mario Bros. fällt sicherlich in diesen Bereich.

Es ist ein klares Beispiel für eine wirklich fehlgeleitete Produktion. Eine etablierte IP zu nehmen, ein glanzloses Drehbuch zu schreiben und eine Kamera davor zu platzieren, wird nicht zu einem Meisterwerk führen. Aber zumindest im Fall von Super Mario Bros. kann es durchaus zu etwas zwanghaftem Anschauen führen, und sei es nur, um herauszufinden, was die Absichten der Filmemacher überhaupt waren.

Die Entscheidung, das Pilzkönigreich nicht in seiner vollen Pracht zu zeigen, war eine finanziell sinnvolle Entscheidung fürSuper Mario Bros.Warum das durch Dinohattan ersetzt wurde, eine ebenso teure Nachbildung dessen, was Manhattan aus der Mitte der 1980er Jahre zu sein scheint, ist ein wahres Rätsel.

Aber die wahren Geheimnisse machen Super Mario Bros. zu einer der größten Kuriositäten des amerikanischen Kinos. Nichts an dem Film funktioniert wirklich, wenn man ihn mit den Spielen in Verbindung bringt, die ihn inspiriert haben, aber es ist eine ständige Erinnerung daran, dass die Filmemacher hier wirklich etwas vorhatten. Das Letzte, was Super Mario Bros. als faul bezeichnen könnte.

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Wenn überhaupt, hat es so lange gedauert, einen richtigen Super Mario Bros.-Animationsfilm zu bekommen, weil der Film von 1993 den Ton des Spiels nicht so spektakulär einfangen konnte. Ganz zu schweigen vom Erfolg der beiden Sonic the Hedgehog-Filme.

Aber es zeigte zumindest eine gewisse Ehrfurcht vor dem geistigen Eigentum. Insbesondere im dritten Akt, wenn ein Bob-omb eine Rolle beim Sturz von König (im Film Präsident) Koopa spielt. Leider ist es auch mit einer unverhohlenen Produktplatzierung von Reebok geschmückt. Es ist etwas irritierend, den Fan-Service zu übertreiben, aber es ist nicht so schlimm, als gänzlich auf die Grundnahrungsmittel einer Franchise zu verzichten. „Super Mario Bros.“ verzerrt Letzteres weitaus mehr als Ersteres, insbesondere in den Änderungen an Bowser und Toad, aber es gibt immer noch Hinweise auf die Liebe der Regisseure Rocky Morton und Annabel Jankel zum Franchise, und Bob-Omb ist ein besonders brisantes Beispiel.

Die irische Künstlerin Fiona Shaw hat eine wunderbar beeindruckende Karriere hinter sich, aber es dauerte überraschend lange, bis sie als die Legende galt, die sie ist. Und lange vor ihren phänomenalen Rollen als die abscheuliche Petunia Dursley in der Harry-Potter-Reihe oder als Maarva Andor in Disney+s Andor gab es Lena in Super Mario Bros.

Abgesehen von kleinen Rollen in „My Left Foot“ und „Three Men and a Little Lady“ war „Super Mario Bros.“ Shaws erster wirklicher Auftritt beim amerikanischen Publikum. Als Bösewicht, der hinter Hoppers kaltem, grausamen und ambivalenten Präsidenten Koopa die zweite Geige spielt, ist Lena ständig seiner Sehnsucht nach Prinzessin Daisy ausgesetzt. Aber sie ist genau da, nicht dass er es bemerken würde. All dies wird deutlich, weil Shaw eine talentierte Schauspielerin ist, die ohne Sprechen agieren kann, und selbst mit wenigen fleischigen Zeilen schafft sie es, Lena wie eine dreidimensionale Figur wirken zu lassen.

Der „Super Mario Bros.“-Film aus dem Jahr 2023 war vielleicht der Film, der weltweit eine Milliarde US-Dollar einbrachte, aber der Film aus dem Jahr 1993 ist der einzige, in dem Dennis Hopper absoluten Spaß hat. In jeder Hinsicht spielt Hopper Bowser, was einfach verwirrend ist, wenn man weiß, dass es echt ist.

Aber er ist nicht Bowser, der gelbe feuerspeiende Schildkrötendrache, sondern vielmehr ein Dinosaurier, der sich so entwickelt hat, dass er menschlich aussieht. Es ist ein lächerlicher Handlungsfaden, aber zumindest ist es die Art von Faden, die es Hoppers König Koopa ermöglicht, eine gewaltige gespaltene Zunge herauszustrecken. Es handelt sich um eine der wilderen und engagierteren Darbietungen der verstorbenen Legende und eignet sich hervorragend als Gegenstück zu seinem „Howard Payne in Speed“.

Die Produktionsdesigner von Super Mario Bros. haben bei dem Film wirklich alles gegeben. So weit, dass die Filmemacher echte Stripperinnen engagierten ... für einen von Disney produzierten Film. Vom mit Rotz bedeckten Dinohattan bis zu den mit Skeletten geschmückten Taxiwagen ist alles ziemlich beeindruckend, wenn man es nur für sich genommen akzeptiert.

Sogar einige der CGI-Effekte sind gut in die Jahre gekommen, z. B. die Szene, in der Mario und König Koopa beginnen, sich in Luft aufzulösen. Auch die Kostüme sind herausragend, auch wenn sie nicht gerade so aussehen, als wären sie aus Super Mario 64 gefallen. Allerdings gilt: Je weniger man König Koopas endgültige Form sieht, desto besser, auch wenn es sich um vergleichsweise beeindruckende CGI für das Jahr 1993 handelt.

Der neue Mario-Film mag voller sympathischer Darsteller sein, aber das galt auch für den Versuch von 1993, und auch dieser Film profitierte von der Vielfalt. Die oben genannten Leguizamo, Hoskins, Shaw und Hopper verleihen ihm mehr Starpower, als er wohl verdient, aber es gibt auch einige andere solide Leistungen.

Hauptsächlich ist da Samantha Mathis als Prinzessin Daisy zu sehen. Zwischen ihren Co-Stars mit Christian Slater, nämlich „Pump Up the Volume“ und „Broken Arrow“ von John Woo, tat sie sich mit einem kleinen Dinosaurier zusammen, den das Publikum eigentlich für Yoshi halten sollte. Er ist nicht Yoshi, aber er ist ein freundliches kleines Ding, das durch praktische Effekte effizient zum Leben erweckt wird. Super Mario Bros. wirft dem Publikum auch einen lustigen Cameo-Auftritt von Lance Henriksen zu, und das reicht fast aus, um den Wunsch nach mehr zu wecken.

Wenn Super Mario Bros. auch nach 30 Jahren noch etwas zu bieten hat, dann sind es seine praktischen Auswirkungen. Dinohattan ist übersät mit winzigen, fressenden Reptilien, und obwohl keines von ihnen wirklich echt aussieht, sehen sie verdammt gut aus. Ihre Bewegungen weisen eine gewisse Unbeholfenheit auf, die man im Jurassic Park des gleichen Jahres nicht sieht, die aber angesichts der Budgetdifferenz vernachlässigbar ist.

Beeindruckender ist die Menge der Schergen von König Koopa. Mit ihren massiven, unbeholfenen, schwerfälligen Körpern (besonders während der unsinnigen Fahrstuhltanzsequenz des Films) und Köpfen von der Größe einer Orange sind sie eine wirklich einzigartige Schöpfung. Nicht wirklich etwas aus der Mario-IP, aber dennoch einzigartig. Besonders hervorzuheben sind ihre Gesichtsausdrücke, die für Kinder vielleicht etwas gruselig sind, für die damalige Zeit aber zweifellos komplex sind.

Für sich betrachtet ist Super Mario Bros. eine bizarre Erzählung, die aber funktioniert. Zumindest irgendwann gab es eine klare Vorstellung davon, wie der Film aussehen sollte.

Das erste vorgeschlagene Drehbuch des Films war dramatischer Natur und wurde drastisch überarbeitet. Tatsächlich wurde kein Geringerer als Harold Ramis von Ghostbusters mit der Leitung des Projekts beauftragt (via Wired). Letztendlich ließen sich die Filmemacher jedoch von der dunklen Welt Gothams inspirieren, die in Tim Burtons „Batman“ von 1989 zu sehen war. Aber wie man an den unterschiedlichen Einspielergebnissen der beiden Filme sieht, reicht eine düstere, aber dennoch gut aufgebaute Welt nicht aus, um Zuschauer anzulocken. Vor allem, wenn es überhaupt nicht zum etablierten Ton der IP passt. Aber zumindest ist Super Mario Bros. einer der chaotischsten Filme von Dennis Hopper.

Für einen Schauspieler geht es nicht immer um den Kern der Rolle, sondern nur um die bloße Existenz der Rolle. Spotlight ist Spotlight und ein talentierter Künstler wäre dumm, darauf zu verzichten. Spike und Iggy Koopa (Richard Edson bzw. Fisher Stevens) im Film sind zwei unerträglich geschriebene Charaktere, aber ohne talentierte Darsteller im Rücken wären sie viel schlimmer.

Stevens ist der Typ Schauspieler, der in einer ganzen Reihe von Projekten herausragende Leistungen erbracht hat, vom Slasher „The Burning“ aus dem Jahr 1981 bis hin zu einem Gastauftritt bei „It's Always Sunny“ in Philadelphia, aber nie wirklich im Rampenlicht gestanden hat. Seine Rolle in „Succession“ brachte ihn in größeres öffentliches Bewusstsein, aber seine einzige große Hauptrolle hatte er tatsächlich in „Short Circuit 2“, wo seine Präsenz im Vergleich zu den Nebendarstellern des ersten Films gesteigert wurde.

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Es gehört vielleicht nicht zur Spitzenklasse der Darbietungen von John Leguizamo, aber er erfüllt Luigi Mario mit weitaus mehr Leben, als auf der Seite steht. Leguizamo ist wohl einer der sympathischsten Darsteller überhaupt, aber Skeptikern könnte man verzeihen, dass sie sich ihrer wahren Natur bewusst werden, als die Besetzungsauswahl für den Film von 1993 bekannt gegeben wurde.

Und wenn man den jungen Nachwuchsspieler mit einem ergrauten, erfahrenen Veteranen wie Hoskins zusammengebracht hätte, hätte es sehr schnell sehr unangenehm werden können. Aber am Ende passen die beiden ganz gut zusammen. Dank der Stärke der beiden Darsteller können die Zuschauer sie vielleicht nicht als Blutsverwandte sehen, aber es besteht kaum ein Zweifel, dass sie als Brüder spielen.